Aos 31 anos, José Enrique deixa os relvados precocemente. A razão principal prende-se com as condições físicas de que (não) dispõe.
O lateral esquerdo espanhol, que na temporada passada jogou pelo Real Zaragoza, de Espanha, tem um problema num dos joelhos e continuar a competir ao mais alto nível poderia trazer-lhe dissabores no futuro; para contornar eventuais problemas, o jogador decidiu colocar um ponto final na carreira desportiva: “Quero conseguir andar quando tiver 45/50 anos. Quero ser um velho que consiga andar e não um inválido”, referiu José em entrevista publicada no jornal Marca.
Os problemas no joelho remontam à sua passagem pelo Liverpool. E eram de tal forma graves que consultou vários especialistas e nenhum deles resolveu a situação. Ora, a não solução do imbróglio físico levou a que acrescentasse problemas mentais:
Não podia jogar, nem sequer treinar, sem estar medicado. Foi duro, desesperante, e às vezes ficava maldisposto de tantos medicamentos. Depois de cada jogo o joelho inchava como uma bola e ficava três dias quase sem andar (…) A mim doía-me, mas, como me disseram tantas vezes que era um problema psicológico, cheguei a acreditar que era algo mental.
Depois da traumática passagem por Inglaterra – onde também alinhou no Newcastle -, o canhoto juntou ao Zaragoza. Apesar das limitações físicas, participou ainda em 27 partidas. O bom rendimento não o convenceu a continuar (tinha mais um ano de contrato) e o medo de consequências negativas a médio prazo levaram ao encerramento da carreira enquanto profissional.
Contudo, José Enrique deverá continuar ligado ao futebol, pois irá juntar-se ao seu irmão que tem uma empresa de agenciamento de jogadores.
Nas redes sociais, os Reds fizeram questão de relembrar um dos melhores momentos do jogador espanhol:
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